Il faut du courage et de la détermination pour rouler à vélo sans s'arrêter pendant 24 heures. Il en faut encore davantage pour vaincre la maladie quand on est une enfant, croient Julie Lemaire et Richard Villeneuve, organisateurs des 24hrs. C'est pourquoi ils ont eu l'idée de cette épreuve d'endurance pour amasser des fonds pour les enfants malades. «Nous voulions tracer un parallèle avec les efforts déployés par les enfants qui traversent ces épreuves», explique Mme Lemaire.
L'idée semble excellente puisque de plus en plus de cyclistes participent à l'événement. Cette année, ils seront une cinquantaine. Douze cyclistes relèveront le défi en solo, tandis que les autres sont répartis en équipe de deux à quatre personnes. Seule condition pour participer, amasser les 750 $ requis.
«L'épreuve en intéresse plusieurs, confirme M. Villeneuve. Par contre, c'est très clair que le seul moyen d'y participer, c'est de recueillir l'argent pour Rêves d'Enfants.»
Ainsi, les 24hrs du Lac-Beauport devraient atteindre l'objectif de 50 000 $. «Et les sommes sont remises à 100 % à la Fondation, précise Mme Lemaire. Tout ce qui entoure l'événement, la nourriture pour les cyclistes, l'animation, etc., est fourni par des commanditaires.»
En fait, le succès est tel que les 24hrs du Lac-Beauport sont l'activité indépendante la plus lucrative de la Fondation Rêves d'Enfants.
Cycliste à ses heures, le populaire Bruno Pelletier a accepté la présidence d'honneur de cette 3e édition. Il devrait rouler environ six heures avec les cyclistes, puis rencontrera les gens au centre de ski Le Relais où plusieurs activités sont au programme le dimanche 17 août de 13h à 16h.
Julie Lemaire et Richard Villeneuve invite d'ailleurs la population à venir encourager les cyclistes et prendre part aux activités organisées au Relais pour l'occasion. Des bénévoles de Rêves d'Enfants seront sur place pour amasser les dons.
