Heureuse de la réponse citoyenne, la MRC veut pousser plus loin les services offerts à l’heure actuelle. Au départ une initiative de la municipalité de Stoneham, l’idée a pris la forme d’un projet-pilote.
«C’est devenu un service de transport populaire qui fonctionne très bien», indique le préfet, Michel Giroux.
À l’heure actuelle, les usagers doivent débourser 3$ pour un aller ou 60$ pour le laissez-passer mensuel. À titre de comparaison, l’utilisateur général du Réseau de transport de la capitale (RTC) doit payer 2,45$ pour un billet unitaire et 71,55$ pour sa carte mensuelle.
Bien entendu, la MRC a regardé la possibilité de faire appel aux services du RTC pour desservir le vaste territoire, mais la facture s’avérait trop onéreuse.
«Le service offert par le RTC en est un de premier niveau, explique M. Giroux. Les autobus coûtent de 500 000 à 600 000$. C’est un système qui coûte très cher pour des territoires éloignés comme les nôtres. La façon de répondre à nos besoins est d’utiliser un service moins dispendieux avec des autobus scolaires modifiés.»
La direction du RTC pourra tenter sa chance, mais elle devra diminuer les coûts pour espérer être dans la course, mentionne le préfet.
Outre les trajets de Stoneham, la MRC projette de faire circuler des autobus de Sainte-Brigitte-de-Laval en direction de la colline Parlementaire. Elle entend aussi ajouter un parcours reliant Sainte-Brigitte-de-Laval au terminus de Charlesbourg, en passant par Lac-Delage et Lac-Beauport.
À l’ouest, les véhicules partiront de Fossambault-sur-le-Lac en direction de Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier. Après un arrêt à Shannon, question de desservir la base militaire, les passagers se dirigeront vers Sainte-Foy. «La tarification région n’est pas encore définie, explique l’agente de développement rural, Valérie Blanchet. C’est encore en discussion.»
