Âgée de 21 ans, la cavalière Karine Blais était membre du 12e Régiment blindé du Canada basé à la Garnison Valcartier. Elle servait en patrouille avec le Groupement tactique du 2e Bataillon du Royal 22e Régiment, lorsque le destin a frappé.
Originaire de Les Méchins et résidente de la région de Québec, Karine Blais devient la 2e soldate canadienne à mourir en action, depuis le début de la mission en Afghanistan. Au total, le pays a payé le lourd tribut de 117 vies parmi ses troupes militaires déployées afin de stabiliser ce pays d'Asie centrale.
Les quatre soldats blessés lors de l'explosion ont été évacués par hélicoptère vers l’hôpital multinational de l’aérodrome de Kandahar. L’identité des soldats blessés ne sera pas révélée. Les autorités canadiennes sur le terrain assurent que la tempête de sable qui faisait rage au moment du drame n'a pas perturbé l'opération de sauvetage et d'évacuation.
«Pendant cette épreuve, nos pensées vont à la famille et aux amis de notre défunte camarade. Tous les membres de la Force opérationnelle à Kandahar songent aux proches de notre camarade tombée au cours de cette triste journée. Nous n’oublierons pas son sacrifice alors que nous continuons à apporter la sécurité et l’espoir aux gens de la province de Kandahar», ont mentionné les Forces canadiennes dans un bref communiqué.
FunéraillesLes funérailles militaires de la caporale Karine Blais auront lieu le vendredi 24 avril à 10 h 30, à l'église Saint-Édouard (162, rue Principale) de Les Méchins. Les citoyens qui voudraient rendre hommage à la soldate morte en Afghanistan pourront le faire tout le long du cortège funèbre, qui défilera sur la route Bellevue et la rue Principale. La procession devrait quitter la résidence funéraire Jules Landry et Fils vers 10 h 20.
