Les cinq partis politiques rejettent la demande de baisser les taxes sur le tabac

Ces prises de position ont été obtenues à la suite de l’envoi d’un questionnaire aux partis politiques qui demandait leur position face à différentes mesures pour poursuivre la lutte contre le tabac. (Un survol des réponses pertinentes de même que les réponses complètes sont disponibles sur le site web de la Coalition.)

Selon Louis Gauvin, porte-parole de la Coalition : «nous sommes extrêmement soulagés de voir que chaque parti politique au Québec ait décidé de tenir tête aux pressions des dépanneurs afin de favoriser la santé publique avant les intérêts exclusivement commerciaux. Une baisse des taxes est une fausse solution à la contrebande qui ne fera que bénéficier à ceux qui profitent de la vente du tabac.»

Présentement, l’ACDA / AQDA mène une campagne pour interpeller les candidats aux élections afin d’appuyer la tenue d’une commission parlementaire sur la contrebande. Monsieur Gauvin explique ses doutes face à cette campagne : «même si nous n’avons fondamentalement rien contre la tenue d’une commission parlementaire, nous croyons que, dans ce cas-ci, le but caché est de fournir une tribune additionnelle à l’ACDA / AQDA pour réclamer une baisse des taxes. Ce sera un long défilé de commerçants qui réclameront tous, les uns après les autres, la même chose : la réduction des taxes. Non seulement nous considérons cette option inacceptable, mais nous croyons qu’il est temps d’en finir avec les réflexions afin de pourvoir enfin passer à l’action. Le Gouvernement du Québec fait des efforts considérables pour combattre la contrebande, mais c’est au niveau fédéral que les mesures essentielles[i] demeurent encore sur les tablettes.»

Selon la Coalition, le problème de la contrebande réside principalement dans l’absence de contrôle de la criminalité. En fait, même si on éliminait toutes les taxes sur le tabac, le prix des cigarettes légales resterait considérablement plus élevé que celui des cigarettes de contrebande[iii]. D’ailleurs, c’est dans les provinces où les prix sont les moins élevés que la contrebande est la plus répandue. En revanche, une baisse des taxes aurait un effet désastreux sur la santé publique. En effet, c’est suite à la baisse des taxes dans les années 1990, que le taux de tabagisme chez les jeunes au Québec a doublé[iv]. Des chercheurs de Santé Canada ont calculé que cette baisse aurait provoqué au Canada 40 000 décès supplémentaires attribuables au tabagisme.

La Coalition est également heureuse de constater l’ouverture des différents partis face aux défis émergents de la lutte contre le tabac, comme les produits du tabac aromatisés et les emballages trompeurs qui attirent présentement une nouvelle génération de fumeurs[vi]. Sauf pour le Parti libéral, qui n’a pas répondu de façon spécifique aux questions à ce sujet, les autres partis indiquent une ouverture face à la possibilité d’interdire les saveurs dans les produits du tabac et d’adopter une législation pour encadrer (ou standardiser) les emballages.