L’année dernière, à sa première saison chez les seniors, Raphaël a récolté deux médailles de bronze aux Coupes Canada, il a terminé au 33e rang à la Coupe du monde et a glissé au 5e rang du Championnat Canadien. «Cette saison, j’espère refaire des podiums lors des Coupes Canada qui se tiendront à Baie-Saint-Paul, à Bromont et au Mont-Tremblant. Je veux aussi améliorer ma 33e place lors des Coupes du monde qui se dérouleront au Mont-Sainte-Anne et à Saint-Félicien, ainsi que monter sur le podium lors des Championnats Canadiens», explique l’athlète de 19 ans. Mais son objectif ultime est de terminer parmi les 15 premiers cyclistes lors du Championnat du monde Senior U-23 , qui se tiendra en Ecosse en septembre 2007.
Entraînements hivernauxEn vue des compétitions qui débuteront le 13 mai, lors de la Coupe Canada à Baie-Saint-Paul, Raphaël s’est entraîné tout l’hiver. «J’ai fait du ski de fond, de la raquette et du vélo stationnaire. Je me suis également entraîné en vélo de montagne et en vélo de route lors de camps d’entraînement à Cuba, en Floride, en Californie et en Virginie», souligne Raphaël, qui évolue au sein de l’équipe Rocky Mountain Business.
Puisque chez les seniors les courses sont plus longues, le cycliste a davantage travaillé son endurance en s’entraînant pendant quatre à cinq heures par jour. «C’est l’endurance qui va faire la différence en fin de course», dit-il.
L’étudiant en sciences humaines au cégep de Limoilou voue une passion pour le sport en général depuis qu’il a 6 ans. À cet âge, il faisait déjà de la natation, puis deux ans plus tard il a commencé le triathlon. C’est à l’âge de 9 ans qu’il a eu la piqûre pour le vélo de montagne.
«J’aimais le côté extrême, la liberté de pouvoir partir dans les “trails” avec mes amis et nous salir. En vélo de montagne, tout est permis», affirme Raphaël.
Aujourd’hui, il apprécie toujours cette facette du sport en plus de pouvoir se dépasser, se fixer des objectifs et participer à des compétitions tout en profitant du plein air.
