«Ce sera le point culminant de ma saison tout comme la majorité des athlètes qui seront présents. Vivre des championnats du monde à la maison, dans sa cour, c'est toute une chance et j'espère bien en profiter pour me classer dans le premier tiers du peloton qui comptera plus de 150 athlètes», souligne le porte-couleurs de Rocky Mountain qui endossera le chandail de l'équipe canadienne pour une septième fois dans un championnat du monde.
L'an dernier en Australie, l'étudiant de 23 ans en éducation physique à l'Université Laval avait pris le 38e rang chez les 23 ans et moins après avoir été ennuyé par des bris mécaniques et quelques accrochages. «Dans une course, on est toujours entouré par plusieurs coureurs et tout peut arriver. On n'a pas beaucoup de contrôle là-dessus», ajoute Gagné
Plus grosse délégation canadienne
Le jeune coureur de Lac-Beauport se rappelle comme si c'était hier de l'annonce de l'obtention de ces championnats mondiaux au Mont-Sainte-Anne. «C'était à l'automne 2007 et j'étais en conférence de presse avec Gestev, les organisateurs du futur événement qui est maintenant rendu très concret à moins d'un mois de la ligne de départ. On y verra la plus grosse délégation canadienne qui sera présente avec sept athlètes canadiens par catégorie. Il va sans dire que je suis bien content de faire partie de l'équipe à ma première année senior», confie Gagné. Afin de se préparer pour ces championnats mondiaux, il a décidé de conclure un bloc de volume-intensité en prenant part dernièrement à une épreuve marathon en vélo de montagne de 93 km à Saint-Raymond. Il a d'ailleurs remporté ce raid en moins de quatre heures, sans aucun pépin et aucune défaillance physique. «Ça s'annonce positif pour le mois à venir et tous les espoirs sont permis», soutient Gagné qui participera à quelques autres compétitions avant son important rendez-vous du 4 septembre dans les pistes du Mont-Sainte-Anne.
