Un 400e aux couleurs discutables

Après des débuts chancelants qui ont suscité l'incertitude sinon l'inquiétude générale, les Fêtes du 400e anniversaire de Québec s'annoncent comme une véritable réussite. Un grand succès qui aura sans doute des répercussions économiques et touristiques favorables pendant de nombreuses années. Reste néanmoins que rien n'est jamais parfait et, outre certaines critiques concernant l'évacuation du volet historique, plusieurs interrogations fusent quant aux choix de couleurs peu représentatives.

De fait, au cœur de la portion charnière des festivités, plusieurs voix s'élèvent à propos de ces fanions et banderoles de couleurs jaune, orange, rose et vert. «Quels liens avec notre histoire et nos emblèmes?», se questionnent-ils avec raison. «La Ville de Québec, sinon le Québec, voire le Canada - tout est fonction de préférence et, plus largement, de référence politique - n'ont-ils pas déjà des couleurs bien en vue sur leurs armoiries et drapeaux respectifs.» Il appert qu'une partie de la réponse réside dans la crainte de froisser les principaux bailleurs de fonds des célébrations entourant la fondation de Québec. Avec des gouvernements minoritaires pouvant changer rapidement à Ottawa comme à Québec et des factions fédéralistes et séparatistes aux aguets, la neutralité semble s'être imposée.

Il est pour le moins paradoxal d'apprendre que la fête du 400e de Québec soit soulignée en bleu et blanc du côté de Honfleur, ville d'origine du fondateur Samuel de Champlain, alors qu'ici même à Québec, on a préféré y aller de couleurs sans intérêt et sans saveur historique. Or, à trop vouloir une fête apolitique, ne risque-t-on pas justement de poser un geste politique? Pour le camp opposé, la décision du Comité des fêtes du 400e de cacher ce bleu et ce blanc trop apparenté au drapeau fleurdelisé, ne suppose-t-il pas une commande en ce sens du camp fédéraliste aux commandes tant à Ottawa qu'à Québec? Et, même s'il s'agissait d'une initiative pour ménager les susceptibilités potentielles et latentes, cela devient aussi un geste politique.

Pourquoi avoir eu peur d'afficher les vraies couleurs de la fête? Puisque l'histoire de Québec a été marquée par environ 150 ans de régime français et davantage de régime britannique, pourquoi n'avoir pas eu le courage de célébrer aux couleurs de ces deux racines influentes? En optant pour le bleu, le blanc et le rouge, n'en déplaise aux deux camps et à leurs élites obtuses les plus bornées, il y aurait eu moyen de réellement s'identifier au passé fondateur de ce que Québec est devenue. Cette crainte de déplaire par l'image, tout comme celle de trop fouiller dans l'histoire pour éveiller de vieux démons, n'est pas digne d'une société évoluée.

Pour ceux qui soupçonnent l'absence calculée des éléments qui ont contribué à notre patrimoine collectif, dans ces festivités de 1608-2008, voilà donc que le passé nous rattrape. En effet, notre histoire partagée entre deux régimes coloniaux en perpétuelle lutte hégémonique à travers le globe a toujours été marquée par la stratégie. Ce ne sont pas 400 ans qui allaient y changer quoi que ce soit. Un excellent dossier paru récemment dans Le Devoir illustrait justement que la politique s'est constamment invitée aux anniversaires de Québec, la plus vieille ville francophone d'Amérique. Ainsi, lors du 300e de 1908, le gouverneur général, Lord Grey, a orchestré des festivités unilingues anglophones. Alors que le 350e de 1958, sous Maurice Duplessis, a pris des allures beaucoup plus nationalistes. Retour du balancier en 2008???