Marc-André Bédard en route vers les Olympiques de Vancouver

«Ma place comme quatrième membre de la délégation canadienne masculine est quasi assurée, mentionne Marc-André Bédard. J'ai réalisé les trois critères internationaux nécessaires à ma sélection dont les deux derniers en 2009 lors des épreuves de la Coupe IBU, le circuit parallèle à la Coupe du monde de biathlon. Il ne me reste plus qu'à obtenir de bons résultats lors des deux premières épreuves du circuit IBU prévues au début décembre en Italie et en Autriche pour confirmer officiellement ma place aux Olympiques.»

De bonnes performances à ces deux épreuves pourraient signifier pour le biathlonien une invitation à faire partie de l'équipe canadienne qui participera à la première étape de la Coupe du monde en Slovénie au milieu du mois de décembre.

«Je suis par ailleurs confiant en mes moyens. En biathlon, tout se passe lors des épreuves de Coupe du monde. Une tonne de pression s'envolerait automatiquement si j'intégrais le programme national, car Biathlon Canada prend en charge tous les coûts quand on est dans l'équipe qui participe aux coupes du monde. Pour l'instant, je dois donc défrayer l'ensemble des coûts pour compétitionner sur le circuit IBU. Comme je m'entraîne pour être parmi les meilleurs, j'ai bien hâte de prendre part aux épreuves de coupe du monde», de poursuivre celui qui s'envolera pour l'Ouest canadien dans les prochains jours pour prendre part à des épreuves de la série Nor-Am.

Si les Olympiques de Vancouver se tenaient aujourd'hui, Marc-André Bédard participerait aux épreuves de relais, car sa principale force se situe sur les plus courtes distances.

«Il est évident que j'aspire obtenir ma chance au niveau individuel lors des prochains Jeux olympiques de Vancouver. Je m'entraîne entre 15 et 30 heures par semaine malgré le fait que l'automne n'est pas la saison idéale pour les adeptes de biathlon. La chute de neige du 21 octobre dernier m'a réjoui au plus haut point. Nous avons réagi comme des enfants, mes collègues et moi, avec cette neige inattendue. Nous avons même pu skier à six reprises, un fait rare au Québec à cette période de l'année», indique encore l'athlète.

Malgré tout, Bédard ne lésine pas sur les moyens pour connaître du succès dès le début de la saison. Il a ainsi gravi et descendu les quelque 500 marches du site des chutes Montmorency une dizaine de fois à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.

«Je me suis bien rapidement reconnu en elle, d'abord parce qu'elle avait le même nom de famille que moi et ensuite par ses exploits sportifs. Ce n'est toutefois qu'à l'âge de 15 ans que j'ai commencé à pratiquer le biathlon. J'ai d'abord fait du ski de fond avant que les frères Leboeuf me convainquent d'essayer le biathlon. Dès mon premier contact avec cette discipline, j'ai eu la piqure et me voilà presque rendu aux Olympiques», de conclure Marc-André Bédard.