Les 63 zones d’exploitation contrôlée du Québec cherchent à mieux faire connaître leur potentiel récréotouristique. Depuis 2025, le Chantier de l’économie sociale accompagne le Réseau Zec afin de renforcer son offre, d’attirer davantage de visiteurs en quête de nature et de soutenir le développement économique régional.
Ces territoires, gérés par des organismes à but non lucratif, couvrent quelque 48 000 km² dans 12 régions du Québec. Leur modèle remonte à 1978, lorsque le gouvernement québécois a voulu démocratiser l’accès aux territoires jusque-là associés aux clubs privés de chasse, de pêche et de trappe.
« On a longtemps été les grands oubliés du tourisme, on ne figurait même pas dans les brochures », a déclaré Myriam Bergeron, directrice générale du Réseau Zec.
Le rapprochement avec le Chantier de l’économie sociale découle des discussions tenues lors du Second sommet de l’économie sociale, en 2024. Les échanges sur la biodiversité ont amené les gestionnaires de zecs à envisager de nouveaux partenariats avec des acteurs régionaux.
« C’est parti de nos discussions sur la biodiversité. Les zecs se sont reconnues là-dedans », a expliqué Myriam Déry, directrice générale adjointe chargée du développement au Chantier de l’économie sociale.
Une offre qui dépasse la chasse et la pêche
Les zecs proposent déjà plusieurs activités de plein air, en plus de leurs usages traditionnels. Leurs installations et services comprennent notamment :
- la randonnée pédestre et le vélo de montagne;
- le canotage, l’escalade et le camping;
- le prêt-à-camper et les chalets;
- l’observation de la nature et de la faune;
- la cueillette de petits fruits.
À la différence des parcs nationaux administrés par la Société des établissements de plein air du Québec, les zecs sont accessibles sans réservation, selon les informations rapportées par Le Devoir. Les visiteurs peuvent se présenter directement à la guérite, un fonctionnement présenté comme un avantage alors que plusieurs parcs affichent complet.
| Donnée | Information |
|---|---|
| Nombre de zecs | 63 |
| Territoire géré | 48 000 km² |
| Présence au Québec | 12 régions |
